Din punct de vedere fiziopatologic, babesioza este dominată de procese de hemoliză intra- și extravasculară, asociate cu activarea mecanismelor inflamatorii și imunologice. Aceste modificări conduc la apariția anemiei hemolitice, a trombocitopeniei și a unor dezechilibre metabolice complexe, care pot evolua către disfuncții multiorganice, incluzând afectarea hepatică, renală și splenică. În formele severe, pot apărea complicații precum sindromul de răspuns inflamator sistemic sau tulburări de coagulare, care, netratate, adesea conduc la exitusul pacientului⁽²⁾.

Tabloul clinic al babesiozei este adesea nespecific și polimorf, incluzând semne generale precum letargie, anorexie și hipertermie, dar și manifestări sugestive pentru hemoliză, precum icterul sau hemoglobinuria. Variabilitatea acestor manifestări și suprapunerea cu alte afecțiuni sistemice pot îngreuna stabilirea unui diagnostic rapid și precis⁽⁷⁾.

Procesul de hemoliză este atât direct, prin acțiunea parazitului asupra membranei eritrocitare, cât și indirect, prin mecanisme imunomediate, care implică opsonizarea și fagocitoza eritrocitelor alterate. Aceste procese conduc la apariția anemiei hemolitice, caracteristica principală a bolii⁽⁶⁾. Eliberarea hemoglobinei libere în circulație determină hemoglobinemie și hemoglobinurie, iar degradarea ei contribuie la apariția icterului. În paralel, activarea răspunsului inflamator sistemic conduce la eliberarea de citokine proinflamatorii, cu efecte asupra permeabilității vasculare, hemodinamicii și funcției organelor interne. În formele severe, dezechilibrele hemodinamice și hipoxia tisulară pot conduce la disfuncții multiorganice, incluzând afectarea renală și hepatică.

Splina joacă un rol esențial în evoluția bolii, fiind implicată atât în eliminarea eritrocitelor parazitate, cât și în răspunsul imun^(8,17). Ca urmare, splenomegalia este o modificare frecvent întâlnită, corelată cu intensitatea răspunsului imun și cu gradul de parazitemie. Complexitatea mecanismelor fiziopatologice implicate explică variabilitatea tabloului clinic și dificultățile de diagnostic, subliniind necesitatea unei abordări integrate, bazate pe corelarea modificărilor clinice cu cele paraclinice; astfel, un diagnostic de certitudine se va pune în urma unei anamneze complete, a examenului clinic, dar și a investigațiilor de laborator⁽⁹⁾.

Examinarea frotiului sanguin rămâne o metodă de bază pentru evidențierea parazitului, în timp ce tehnicile moleculare de tip PCR permit identificarea speciilor implicate și confirmarea infecției în cazurile cu parazitemie redusă⁽⁴⁾.

Evaluarea hematologică și biochimică oferă informații esențiale privind severitatea bolii, iar examinarea ecografică contribuie la identificarea consecințelor sistemice și la monitorizarea evoluției.

În acest context, din punct de vedere paraclinic, babesioza este caracterizată, în principal, prin anemie hemolitică regenerativă și trombocitopenie. Anemia este consecința distrugerii eritrocitelor, iar caracterul regenerativ reflectă răspunsul medular compensator și se caracterizează prin scăderea semnificativă a numărului de eritrocite, care se situează frecvent între 2 și 5×10⁶/µL (comparativ cu valorile fiziologice de 5,5-8,5×10⁶/µL). Această scădere a numărului de eritrocite este însoțită de reducerea concentrației hemoglobinei la valori de aproximativ 5-10 g/dL (față de intervalul normal de 12-18 g/dL), precum și de diminuarea hematocritului până la 10-30% (în condițiile în care valorile de referință sunt cuprinse între 37% și 55%)⁽¹⁹⁾. În fazele de regenerare, se observă o creștere a reticulocitelor, de obicei între 60.000/µL și 250.000/µL, deși în stadiile foarte acute această reacție poate lipsi inițial. Morfologic, sunt frecvent descrise anizocitoza și policromazia, reflectând răspunsul medular⁽¹²⁾.

Un element constant este trombocitopenia, cu valori ale trombocitelor cuprinse între 20.000/µL și 100.000/µL (mult sub intervalul fiziologic de 200.000-500.000/µL). Trombocitopenia este frecventă și poate fi explicată prin consum crescut, distrugere imunomediată și hiperactivitate splenică.

Numărul leucocitelor prezintă variații, de la leucopenie, cu valori de aproximativ 3-5×10³/µL, la leucocitoză neutrofilică, care poate ajunge la 15-30×10³/µL, frecvent întâlnită în faza acută, cu deviere spre stânga a indicelui lui Arneth, asociată adesea cu limfopenie, în context de stres sistemic⁽⁶⁾.

Din punct de vedere biochimic, modificările sunt consecința directă a hemolizei și a afectării organelor parenchimatoase. Hiperbilirubinemia este frecventă, cu valori ale bilirubinei totale între 1,5 mg/dL și 10 mg/dL (peste limita normală de sub 0,5 mg/dL), predominând fracția indirectă⁽¹⁵⁾. Enzimele hepatice sunt crescute, ALT având valori de aproximativ 80-300 U/L (față de valorile de referință: 10-100 U/L), AST între 50 şi 200 U/L (comparativ cu 10-50 U/L), iar ALP poate crește până la 150-500 U/L, depășind intervalul fiziologic de 20-150 U/L. Parametrii funcției renale sunt frecvent alterați, ureea crescând la valori de 40-150 mg/dL (față de valorile de referinţă: 7-25 mg/dL), iar creatinina la 1,5-5 mg/dL (comparativ cu valorile normale de 0,5-1,5 mg/dL), indicând instalarea unei azotemii, adesea în contextul insuficienței renale acute. Proteinele totale pot varia, având uneori valori reduse la 4-5 g/dL, iar albumina scade frecvent la 1,5-2,5 g/dL (sub valorile normale de 2,6-3,3 g/dL). În formele severe poate apărea hipoglicemie, cu valori ale glicemiei între 40 şi 70 mg/dL (sub intervalul fiziologic de 70-120 mg/dL)⁽¹²⁾.

De asemenea, se observă creșterea lactatului peste 2,5 mmol/L, comparativ cu valori normale sub 2 mmol/L, sugerând hipoperfuzie tisulară, precum și creșterea LDH, care poate atinge 300-1000 U/L, peste limita normală de aproximativ 250 U/L, reflectând intensitatea procesului hemolitic și a lezării tisulare⁽⁷⁾.

Profilul biochimic evidențiază frecvent creșteri ale activității enzimelor hepatice și ale valorilor bilirubinei, sugerând afectarea hepatică secundară hemolizei și hipoxiei tisulare. De asemenea, sunt înregistrate modificări ale parametrilor renali, precum creșterea ureei și creatininei, în special în cazurile complicate cu insuficiență renală acută⁽¹³⁾. Insuficiența renală asociată babesiozei apare ca urmare a hemolizei intravasculare intense, care determină eliberarea de hemoglobină liberă în circulație, cu efect nefrotoxic direct la nivel tubular (hemoglobinurie și necroză tubulară acută). În paralel, anemia severă și hipoxia tisulară contribuie la reducerea perfuziei renale, favorizând ischemia și lezarea parenchimului renal. De asemenea, hipotensiunea și răspunsul inflamator sistemic pot accentua scăderea fluxului sanguin renal. Implicarea mecanismelor imunomediate și formarea de complexe imune pot conduce la afectare glomerulară, iar în cazurile severe, sindromul de coagulare intravasculară diseminată (CID) determină microtromboze la nivel renal, agravând disfuncția. În plus, răspunsul inflamator sistemic contribuie la alterarea funcției endoteliale și la progresia leziunilor renale⁽¹⁰⁾.

Manifestările clinico-patologice ale babesiozei sunt variabile, fiind determinate de intensitatea hemolizei, răspunsul imun al gazdei și de gradul de afectare sistemică. În acest context, manifestările clinice pot varia de la forme ușoare, nespecifice, până la forme severe, cu evoluție acută și potențial letală⁽¹⁸⁾.

Din punct de vedere clinic, debutul este frecvent acut, fiind dominat de semne generale precum letargie, anorexie și hipertermie. Acestea sunt consecința răspunsului inflamator sistemic și a eliberării de mediatori proinflamatori^(2,11). Pe măsură ce procesul hemolitic progresează, apar semne specifice, precum paloarea mucoaselor, icterul și, în unele cazuri, hemoglobinuria, reflectând distrugerea masivă a eritrocitelor și eliberarea hemoglobinei în circulație. Icterul este rezultatul acumulării de bilirubină secundară hemolizei, iar intensitatea acestuia este corelată cu severitatea procesului patologic⁽¹⁶⁾.

Hemoglobinuria conferă urinei o colorație închisă, fiind un indicator important al hemolizei intravasculare.

În formele complicate, pot apărea semne de afectare multiorganică, precum vărsături, diaree, dispnee sau alterarea stării de conștiență.

Examinarea frotiului sanguin reprezintă o metodă rapidă, de primă intenție și utilă pentru evidențierea parazitului în eritrocite.

Identificarea formelor intraeritrocitare ale Babesia canis permite stabilirea rapidă a diagnosticului, în special în fazele acute, caracterizate prin parazitemie crescută. Totuși, sensibilitatea acestei metode este limitată în formele subclinice sau cronice⁽¹⁴⁾.

În aceste situații, tehnicile moleculare, precum reacția de polimerizare în lanț (PCR), reprezintă metoda de referință pentru confirmarea infecției, având o sensibilitate și specificitate superioare. PCR permite, de asemenea, diferențierea speciilor de Babesia, aspect important pentru orientarea prognosticului și a conduitei terapeutice⁽¹¹⁾.

Examinarea ecografică aduce informații suplimentare privind consecințele sistemice ale bolii, evidențiind frecvent splenomegalia și, uneori, hepatomegalia sau modificări sugestive pentru afectare renală. Aceste modificări nu sunt specifice, dar, corelate cu tabloul clinic și paraclinic, contribuie la evaluarea severității și la monitorizarea evoluției.

Prin urmare, tabloul clinico-patologic al babesiozei canine reflectă interacțiunea complexă dintre hemoliză, răspunsul inflamator și afectarea organelor interne, fiind esențială corelarea tuturor datelor clinice și paraclinice pentru stabilirea unui diagnostic corect și a unei conduite terapeutice adecvate⁽⁸⁾.

În concluzie, diagnosticul babesiozei canine trebuie abordat într-o manieră structurată, bazată pe integrarea datelor anamnestice, clinice și paraclinice, în contextul unei suspiciuni epidemiologice relevante. Având în vedere caracterul nespecific al manifestărilor clinice, stabilirea diagnosticului corect impune corelarea tuturor informațiilor disponibile, în vederea identificării agentului etiologic și evaluării severității bolii.

În concordanță cu datele din literatura de specialitate, anemia hemolitică și trombocitopenia au reprezentat cele mai constante modificări paraclinice, acestea fiind considerate markeri importanți în orientarea diagnosticului. Prezența concomitentă a acestor modificări, asociată cu semne clinice sugestive, crește semnificativ probabilitatea unui diagnostic de babesioză, chiar și în situațiile în care parazitemia este redusă și nu poate fi evidențiată facil pe frotiul sanguin. Evaluarea hematologică, biochimică și imagistică contribuie semnificativ la aprecierea severității și la identificarea complicațiilor⁽¹⁵⁾.

Din punct de vedere clinic, severitatea bolii a fost corelată cu gradul anemiei și cu nivelul afectării organelor interne, în special la nivel hepatic și renal. Modificările biochimice au oferit informații relevante privind evoluția bolii și au permis identificarea precoce a complicațiilor^(1,4). În acest context, evaluarea ecografică s-a dovedit utilă ca metodă complementară, contribuind la aprecierea impactului sistemic al infecției.

Babesioza canină reprezintă o afecțiune hemoparazitară complexă, caracterizată printr-o variabilitate clinică semnificativă și prin implicarea multiplă a mecanismelor fiziopatologice. Rezultatele prezentate evidențiază faptul că tabloul clinic este adesea nespecific, ceea ce impune menținerea unui nivel ridicat de suspiciune în contextul unor modificări sugestive pentru hemoliză.

Examinarea ecografică are un rol complementar, oferind informații privind modificările structurale și consecințele sistemice ale bolii, precum splenomegalia sau hepatomegalia. Deși nespecifică, aceasta contribuie la excluderea altor patologii și la evaluarea complicațiilor.

Diagnosticul corect se bazează pe o abordare integrată, care corelează datele clinice cu investigațiile paraclinice și metodele moleculare. Examinarea frotiului sanguin rămâne o metodă rapidă și utilă în practica curentă, însă tehnicile de tip PCR sunt esențiale pentru confirmarea cazurilor cu parazitemie redusă.

Diagnosticul molecular al babesiozei canine prin reacția de polimerizare în lanț (PCR) reprezintă o metodă de înaltă sensibilitate și specificitate, utilizată pentru detectarea ADN-ului parazitar în probele de sânge periferic. Spre deosebire de examinarea microscopică, PCR permite identificarea infecției chiar și în cazurile cu parazitemie redusă sau în fazele cronice/subclinice ale bolii⁽¹⁹⁾.

Metoda se bazează pe amplificarea unor secvențe genetice specifice Babesia spp., cel mai frecvent regiuni ale genei 18S rRNA, ceea ce permite nu doar confirmarea prezenței parazitului, ci și diferențierea speciilor implicate (de exemplu, Babesia canis, Babesia vogeli, Babesia rossi sau Babesia gibsoni). În practica curentă pot fi utilizate tehnici convenționale PCR, nested-PCR sau real-time PCR (qPCR), aceasta din urmă având avantajul cuantificării încărcăturii parazitare și al unei sensibilități crescute. PCR are o valoare diagnostică deosebită în situațiile în care frotiul sanguin este negativ, dar suspiciunea clinică persistă, precum și în monitorizarea postterapeutică, pentru evaluarea persistenței sau eliminării infecției⁽¹⁴⁾. De asemenea, este esențială în studiile epidemiologice și în identificarea coinfecțiilor cu alți agenți vectoriali (de exemplu, Ehrlichia spp., Anaplasma spp.). Totuși, metoda prezintă și limitări, precum costul mai ridicat, necesitatea unui laborator specializat și riscul de contaminare, care poate genera rezultate fals pozitive. În plus, detectarea ADN-ului parazitar nu diferențiază întotdeauna între infecția activă și persistența ADN-ului după tratament.

Prin urmare, diagnosticul babesiozei canine nu trebuie bazat pe o singură investigație, ci pe o abordare integrată, care să coreleze datele clinice cu cele paraclinice și moleculare. O astfel de strategie permite stabilirea rapidă și corectă a diagnosticului, precum și inițierea promptă a tratamentului adecvat.

Babesioza canină este o patologie cu prezentare clinică eterogenă, ceea ce impune o abordare diagnostică și terapeutică integrată. Rezultatele prezentate în cadrul acestui articol confirmă faptul că tabloul clinic este dominat de manifestări nespecifice în fazele incipiente, ceea ce poate întârzia stabilirea diagnosticului, în special în absența unei suspiciuni epidemiologice clare.

Autor corespondent:  Teodora Furtună E-mail: teodorafurtuna@yahoo.com

CONFLICT OF INTEREST: none declared.

FINANCIAL SUPPORT: none declared.

This work is permanently accessible online free of charge and published under the CC-BY.